02 mei, 2008

Three of a kind: 10. De Ajax-crisis gaat nu pas beginnen

Heren! Wat een eer om de eerste tien vol te mogen maken van onze succesvolle rubriek. Jitse liet zijn licht schijnen over PSV, waar Heurelho Gomes volgens mij gewoon op een transfer uit is. Het laatste half jaar zijn er meer ballen dan ooit op zijn doel afgevuurd. Dat heeft hem benauwd gemaakt en aan het denken gezet. Hij heeft heel erg spijt van zijn contractverlenging omdat hij niet had verwacht dat de Eindhovenaren voetballend gezien zo ver zouden wegzakken. Beter naar een grote club, waar vooruit wordt gevoetbald en de octopus minder te doen krijgt. Maar goed, laten we ons even verplaatsen naar de hoofdstad Amsterdam, waar het naar mijn mening minstens zo rumoerig is als in lichtstad Eindhoven.

Bij Ajax is het al jaren crisis omdat de prijzenkast al heel lang niet afgestofd is en CL-voetbal steeds uitblijft. Daardoor rollen er nu wekelijks koppen en komen er om de haverklap vacatures bij in Amsterdam. Nou ja, vacatures. Vrij solliciteren is er niet echt bij. Uri Coronel, die een functie in de ArenA ambieert, mag het beleid van de club gaan onderzoeken. Het uit te brengen rapport wordt natuurlijk gebruikt om eens goed aan de stoelpoten te zagen van de voorzitter. Die hoogste post komt door het kritische rapport vrij en de voorzitter van de onderzoekscommissie mag plaatsnemen.

Deze mutatie in het bestuur is nog belachelijker dan de aankoop van Ivan Gabrich een aantal jaar terug. In hoeverre is het rapport nou objectief en onafhankelijk geweest als de uitbrenger ervan nu de scepter mag zwaaien? Sterker nog: 'De aanstelling van Uri Coronel als nieuwe voorzitter stond al vast toen het rapport net werd uitgebracht.' Dat staat in de laatste AD-column van Wilfred Genee. De presentator kreeg daarover direct na de publicatie van het rapport een belletje van iemand die goed was ingevoerd bij de Amsterdamse club. 'Ajax, de weg naar de winst' is dankzij nieuwbakken voorzitter Coronel een groot verlies gebleken voor de integriteit van de club.

Dankzij Coronel en zijn blinde volgelingen hebben naar mijn mening twee belangrijke pionnen de club verlaten. Maarten Fontein sleepte mega-contracten met Aegon en Adidas binnen waardoor Ajax de komende jaren financiële zekerheid heeft. De voormalig algemeen directeur werd in Amsterdam de deur gewezen en kreeg in no-time een contract aangeboden in Alkmaar bij AZ. Martin van Geel, ontslagen als technisch directeur, is al benaderd door PSV om de positie van de vertrokken Stan Valckx in te nemen. Veelzeggend!

Bij PSV doen ze er goed aan hem een meerjarig contract aan te bieden. Henk ten Cate en Adrie Koster kregen dankzij Van Geel voor het eerst sinds jaren de beschikking over een topteam dat kampioen kon en eigenlijk moest worden. De Brabander deed goede en gerichte aankopen waarmee hij Willem II en AZ ook al hoogtijdagen had bezorgd. Jaap Stam en Edgar Davids werden gehaald om de piepjonge selectie van de nodige routine en body te voorzien. Met Klaas-Jan Huntelaar haalde hij voor Ajax voor het eerst sinds jaren weer een topscorer binnen. De goalgetter gaat straks het recordbedrag dat Ajax ontving voor Wesley Sneijder verbreken. Ook de aankoop van Luis Suarez, die in zijn eerste seizoen zeventien keer scoorde en dertien assists gaf, blijkt nu al een schot in de roos. Leonardo, Kenneth Perez en Albert Luque zijn potentiele topaankopen, maar niet als ze verkeerd of niet gebruikt worden. Het binnenhalen van Jurgen Colin wordt de Brabander onterecht verweten. De rechtsback werd namelijk op aandringen van Henk ten Cate overgenomen van Norwich City.

De taken van Van Geel zullen waargenomen worden door Marco van Basten, die een soort van dubbelrol zal gaan vervullen bij Ajax. Hij is straks namelijk én hoofdtrainer, én technisch directeur. Die combinatie kan tot grote successen leiden omdat je als trainer precies weet waar de selectie behoefte aan heeft en niet afhankelijk bent van beslissingen van bovenaf. Twente plukt nu de vruchten van een dergelijke constructie. Of wat te denken van Arsenal, waar Arsène Wenger uitmaakt wie er komen en gaan.

Met Van Basten heeft Ajax op de transfermarkt in ieder geval een streepje voor op andere clubs. Dat geldt voornamelijk voor buitenlandse spelers. Die maken hun keuze vooral op intuïtie en dan kan de aanwezigheid van een grote naam de doorslag geven. De vraag is alleen of 'San Marco' ook gaat profiteren van zijn status. Ajax moet lef tonen op de transfermarkt. In eerste instantie dacht ik dat de huidige bondscoach dat doorhad toen er gespeculeerd werd over een samenwerkingsverband met Arsenal en de komst van AC Milan-middenvelder Yoann Gourcuff. Met aankopen van Nederlandse subtoppers geraak je niet tot in de knock-out-fase van de CL.

Vooralsnog kan ik net als bij Oranje geen lijn ontdekken in Marco's beleid. Grote spelers in binnen- en buitenland worden genoemd (Forlan, Llorente, Gourcuff, Sulejmani, Koevermans) maar een onbekende Argentijn wordt binnengehaald. Dario Cvitanich, 23 jaar, is door Ajax voor 6,5 miljoen euro gekocht van Banfield. De filmpjes op Youtube van de aanvaller hebben mij koud gelaten. Cvitanich scoort vooral met het hoofd maar heeft net als Mauro Rosales niet dat beetje extra dat een speler een topper maakt. Het is wat voorbarig, maar de eerste aanwinst van Van Basten bij Ajax kan zo maar eens een Gabrich-achtige worden. De twee spelers hebben in ieder geval verdacht veel van elkaar weg. Bovendien is 6,5 miljoen wel erg veel voor een reserve-spits. Of gaat Huntelaar weg. In dat geval waagt Ajax een grote gok met een relatief onbekende en onervaren Argentijn in de punt. Cvitanich lijkt, net als bijna alle Argentijnse spitsen, meer een 4-4-2-speler.

Daarom ben ik ook erg benieuwd naar het systeem dat onder Van Basten gespeeld zal worden. Bij Oranje hanteerde hij de eerste drie jaar de 4-3-3. De wedstrijden waarin met die speelwijze een acceptabel niveau werd gehaald, zijn op één hand te tellen. Dat is ook de reden dat de bondscoach is overgestapt naar een 4-2-3-1 formatie. Daarin gaat het stukken beter.
Maar de eerste drie jaar kreeg hij Oranje met drie spitsen maar niet aan het voetballen. En laat dat nou net het heilige Ajax-systeem zijn. (Het verschil tussen beide opstellingen is niet groot. Alleen speelt Ajax altijd met echte buitenspelers. Bij een 4-2-3-1 hangen die meer en hebben ze meer vrijheid.) Of het 4-3-3-systeem onder de nieuwe trainer heilig blijft, waag ik te betwijfelen. Is dat wel het geval, dan kunnen het wel eens heel zware jaren gaan worden. Ik hoop dat MvB de statuten heeft mogen wijzigen anders krijgen we de eerste aantrekkelijke pot ergens rond Driekoningen in 2011.

Nog voordat de nieuwe trainer is gearriveerd, keert Edgar Davids Ajax de rug toe. De routinier kan niet door één deur met de toekomstige Ajax-coach omdat die hem bij Oranje afserveerde. Doodzonde als je het mij vraagt. Bijtertjes zijn er schaars en die scout je niet zomaar. Een team dat wil domineren heeft er minimaal één nodig om ervoor te zorgen dat het team in balbezit blijft en dat de tegenstander geen ruimte krijgt om te counteren. (Hetzelfde verhaal als bij Deco.) Dat Ajax meer punten pakte mét zijn aanvoerder dan zonder is geen toeval. De man die ons de EK-titel moet brengen doet er goed aan een verzoeningsgesprek in te lasten met de huidige captain van Ajax.

Ik weet het echt niet Jitse. Ik kan die man, ook gezien de periode bij Oranje, niet het voordeel van de twijfel geven. Op transfergebied verwacht ik meer verrassende dan grote namen. Cvitanich is daar denk ik het eerste voorbeeld van. Zijn selectiebeleid bij het Nederlands elftal wijst daar ook op. Op het moment dat een icoon als Davids beschikbaar is, mag Nicky Hofs debuteren. Makaay trapte in Beieren de pannen van het dak, maar Romano Denneboom mocht de telefoon opnemen. Ik zal straks met extra aandacht kijken naar het systeem dat gehanteerd zal worden. Laten we hopen een prijsrijke periode, al vrees ik met de huidige staf het ergste.

Zo, dat was 'em weer. Maar niet voordat ik mijn oorloze collega aan het werk heb gezet. Wilco, je bent vast aan het nagenieten van de manier waarop Twente NAC heeft vernederd. Spring nu maar even van dat wolkje om een haalbare trainer voor FCT aan te wijzen. Wordt het de veelgenoemde Martin Jol? Schuift Joop Munsterman clubkenner Erik ten Hag naar voren of halen de Tukkers elders een trainer op? Ons idool Mario Been bijvoorbeeld. Wie moet het volgens jou worden en wie gaat het volgens jou worden Wilco?