Arme Gert-Jan Verbeek! Dacht ie na de overwinning op NAC (3-1, op Tweede Kerstdag) zijn kontje voorlopig te hebben gered, wordt 'ie na de jaarwisseling en Driekoningen alsnog de Kuip uitgemieterd. Erg jammer, want ik zag de Rambo uit Deventer de Rotterdamse volksclub nog wel terugbrengen aan de top van Nederland. In een half jaar tijd is hem dat in ieder geval niet gelukt. Feyenoord staat twaalfde, heeft zich in Europa flink te kijk gezet en beschikt over een selectie die zich vaker meldt bij de Eerste Hulp dan op het trainingsveld, of beter gezegd het fitnesscenter van de Kuip.
En dat is waar Braveheart, zoals de selectie hem aan het eind gekscherend noemde, zich flink in de vingers heeft gesneden. Bikkelen is voor de fysieke jongens van tussen de twintig en dertig jaar. En laat Verbeek nou net een selectie hebben waar de spelers buiten die leeftijdscategorie vallen. Bij Feyenoord staan dit seizoen spelers op het veld die óf hun jeugdpuistjes nog aan het uitdrukken zijn, óf even daarvoor met een rollator en grijze haren het vernieuwde complex hebben betreden. Verbeek wilde spierballen kweken, maar dan moet je daar wel een geschikte groep voor hebben en die was in Rotterdam-Zuid niet aanwezig.In zijn laatste duel als trainer van Feyenoord, die tegen NAC dus, kregen veertien spelers minuten van coach Verbeek. De opstelling: Rob van Dijk (39); Theo Lucius (32), Dwight Tiendalli (23), Timothy Derijck (21), Kevin Wattamaelo (19); Georginio Wijnaldum (18), Leroy Fer (18), Gio (33), Diego Biseswar (20); Roy Makaay (33) en Andwélé Slory (26). Invallers: Kelvin Leerdam (18), Kermit Erasmus (18) en Luis Pedro (18). Vier spelers met puddingarmpjes en beentjes die de dertig ruimschoots zijn gepasseerd en blij zijn als ze het dagelijks een uurtje volhouden op het trainingsveld. En zeven tieners, nog volop in de groei, die nog nooit van bankdrukken of cardioloop gehoord hebben.
De meeste spelers die hij vanaf het begin van het seizoen tot zijn beschikking had, waren gezien hun leeftijd en fysieke gesteldheid niet (meer) bij machte om dagelijks uren door te brengen achter de fitnessapparaten in de Kuip. De blessures (Landzaat, De Cler, Hofland, Mols, Makaay, Greene, Slory, El Ahmadi enz.) vertellen eigenlijk ook alles. Braveheart heeft zichzelf overschat.
