Van wedstrijden als Racing Santander - Almeria UD en Energie Cottbus - Hansa Rostock raak je natuurlijk niet opgewonden. Het hoogtepunt van het jaar is voor mij altijd de knock-out-fase van de Champions League. Als de grootste ploegen van Europa elkaar treffen begint het bij mij te kriebelen. Ook dit jaar weer. Kijken of Rafa' Benitez op zoek kan naar een nieuwe werkgever, of Patrick Vieira alleskunner Steven Gerrard in bedwang kan houden en of bijvoorbeeld Cesc Fabregas eens in een Europese topwedstrijd kan pieken.
Ajax haakte in de zomer al af, PSV kwam tekort tegen Internazionale en Fenerbahçe maar we hebben nog genoeg vertegenwoordigers in Nederland. Bovenaan staat natuurlijk Mister Champions League zelf. Clarence Seedorf kan direct aan de bak tegen het sterke en dominante Arsenal van Robin van Persie. De aanvaller zal de thuiswedstrijd missen vanwege een blessure maar heeft goede hoop op de return in San Siro. Dirk Kuijt en Ryan Babel ontmoeten de andere grootmacht uit Milaan. Voor Babel is het de eerste achtste finale terwijl de Katwijker vorig jaar in de finale al de te late aansluitingstreffer maakte. Bij Inter vinden we oud-Ajacieden Zlatan Ibrahimovic en Maxwell en oud-Feyenoorder Julie Ricardo Cruz.
Hofleverancier qua Nederlanders is natuurlijk Real Madrid. Sneijder is er tegen AS Roma niet bij, maar Ruud van Nistelrooy, Arjen Robben en Royston Drenthe komen waarschijnlijk wel in actie. Het favoriete Barcelona van Frank Rijkaard moet zien af te rekenen met Celtic. Bij de Schotten spelen Jan Vennegoor of Hesselink, Evander Sno en ook oud-Heerenvener Giorgios Samaras. Of Sno aan minuten komt is nog maar de vraag, de oud-speler van NAC moet de laatste weken genoegen nemen met een plaats op de bank. Hetzelfde geldt voor Khalid Bouhlarouz. De verdediger is bij Sevilla alles behalve vaste waarde. In het centrum moet hij onder andere oud-Ajacied Julien Escudé voor zich dulden en rechts achterin is de concurrentie van Dani Alves (vooralsnog) te groot. Wie wel zeker speelt is Edwin van der Sar. De goalie reist met Manchester United af naar Frankrijk, waar Olympique Lyon eens wel hoge ogen hoopt te gooien in de strijd om de cup met de grote oren.
Ik heb mijn glazen bol eens uit de kast gehaald en voorspel:
Dinsdag:
AS Roma 2-1 Real M.
Liverpool 2-2 Inter
Schalke 04 1-1 FC Porto
Ol. Piraeus 1-2 Chelsea
Woensdag:
Arsenal 0-0 AC Milan
Celtic 1-3 FC Barcelona
Fenerbahce 2-1 Sevilla
Ol. Lyon 1-1 Man Utd.
Bij deze roep ik ook Daan, Jitse en Wilco op een voorspelling te doen. Ik ben namelijk benieuwd of je in een chagerijnig humeur, met één oog of zonder oren ook een goede kijk op de toekomst kunt hebben.
Voorspellingen van de gaylord fuckers:
Jitse:
AS Roma 1-1 Real M.
Liverpool 1-2 Inter
Schalke 0-0 Porto
Ol. Pireaus 0-3 Chelsea
Arsenal 1-0 AC Milan
Celtic 1-4 FC Barcelona
Fenerbahçe 2-1 Sevilla
Ol. Lyon 2-2 Man Utd.
Daan:
AS Roma 0-2 Real M.
Liverpool 1-2 Inter
Schalke 0-2 Porto
Ol. Pireaus 1-1 Chelsea
Arsenal 0-1 AC Milan
Celtic 1-0 FC Barcelona
Fenerbahçe 2-1 Sevilla
Ol. Lyon 0-3 Man Utd.
Wilco:
AS Roma 1-1 Real M.
Liverpool 0-0 Inter
Schalke 3-1 Porto
Ol. Pireaus 1-4 Chelsea
Arsenal 2-1 AC Milan
Celtic 1-0 FC Barcelona
Fenerbahçe 1-1 Sevilla
Ol. Lyon 1-1 Man Utd.