21 mei, 2008

Vergeten voetballer: 3. Playboy Dani

Waarschijnlijk zijn er nu in Nederland honderden 9- of 10-jarige jochies die hun naam danken aan een Portugees die in 1996 in Amsterdam neerstreek. Dani, bij zijn debuut in het Ajax-shirt 19 jaar, speelde 4,5 en jaar voor de club uit Amsterdam. Hij was een sierlijke middenvelder, maar zal meer onthouden worden door zijn looks. Het zal dan ook niemand verwonderen dat hij nu presentator is voor de Portugese televisie.

Dani da Cruz Carvalho begon zijn carrière bij Sporting Lissabon. Via West Ham United belandde hij bij Ajax. Na zijn periode in Amsterdam speelde hij nog een half jaar voor Benfica en drie jaar voor Atlético Madrid. In zijn kortstondige loopbaan kwam hij ook nog negen keer uit voor zijn vaderland Portugal.

De linksbenige middenvelder kon geweldig voetballen. Johan Cruijff prees hem tot meerdere malen toe de hemel in. Het mocht niet baten want Dani had er - getuige zijn manier leven - niet alles over voor om een Europese topper te worden. Die potentie had hij en dat zag je aan zijn spel. Altijd vooruit denkend en spelend, sterk met het hoofd en een fluwelen linker. De Playboy nam veel te vroeg afscheid van de bal.